Τα βασικά χαρακτηριστικά του πολυαναμενόμενου HomePod της Apple τα γνωρίζουμε. Αυτό που επίσης γνωρίζουμε είναι πως η κυκλοφορία του θα καθυστερήσει. Ας ρίξουμε μια ματιά στο ιστορικό της δημιουργίας του HomePod αλλά και σε λίγες λεπτομέρειες που συμπληρώνουν τη “μεγάλη εικόνα” για το επερχόμενο έξυπνο ηχείο της Apple.
Το ιστορικό (πηγή: Bloomberg)
Οι μηχανικοί ήχου της Apple ξεκίνησαν το σχεδιασμό του HomePod πριν περίπου πέντε χρόνια. Αρχικώς, επρόκειτο για ένα παράλληλο project το οποίο δεν ήταν ψηλά στη λίστα των προτεραιοτήτων της εταιρείας.
Όταν η Amazon παρουσίασε το έξυπνο ηχείο της, Echo, οι μηχανικοί της Apple, αστειευόμενοι, κατηγορούσαν ο ένας τον άλλον για διαρροή πληροφοριών του project. Με το που άκουσαν τον ήχο του Echo ξεκίνησαν το σχεδιασμό του HomePod από την αρχή, ελπίζοντας πως θα δημιουργήσουν ένα ηχείο που θα διαθέτει πολύ καλύτερο ήχο.
Ενώ το Echo της Amazon σημείωνε επιτυχία και για την ψηφιακή βοηθό, Alexa, το project του HomePod ακυρωνόταν και ξεκινούσε εκ νέου, συνεχώς. Οι μηχανικοί της Apple πειραματίστηκαν με αρκετά form factors. Σε ένα από αυτά, το HomePod είχε ύψος σχεδόν ένα μέτρο.
Τελικά, η εταιρεία “αντιμετώπισε” το HomePod ως ένα ακόμα αξεσουάρ το οποίο θα ενίσχυε την πιστότητα των πελατών της. Το HomePod, τουλάχιστον στην πρώτη του υλοποίηση, δεν θα έχει τις δυνατότητες του Echo, ως προς τη χρήση του ψηφιακού βοηθού.
Η Apple θα μπορούσε να δουλέψει περισσότερο στην ενσωμάτωση του ψηφιακού βοηθού της και να δημιουργήσει ένα προϊόν που πραγματικά θα ήταν “έξυπνο”, αλλά, προτίμησε να δώσει έμφαση στον ήχο, αφήνοντας την Alexa του Echo να έχει την πρωτοκαθεδρία ως προς τις δυνατότητες των ψηφιακών βοηθών στα δύο αυτά προϊόντα.
Ως προς την ποιότητα του ήχου του όμως, οι μηχανικοί δούλεψαν σκληρά. Στόχος τους ήταν η δημιουργία ενός προϊόντος που θα εκτιμούσαν οι “φίλοι” του καλού ήχου. Η χρήση της τεχνολογίας beam forming αποτέλεσε ένα σημαντικό στοίχημα για το team του project και για την τελειοποίησή του χρειάστηκαν πολλές δοκιμές με πολλά νέα form factors. Ένα από αυτά, έφτανε σχεδόν τα δυο μέτρα.
info: με την τεχνολογία beam forming ο ήχος οδηγείται σε συγκεκριμένα σημεία ενός δωματίου δίνοντας έτσι μία καθηλωτική 3D audio αίσθηση
Κλείνοντας…
- Το HomePod θα φέρει οθόνη ανάλυσης 272 x 340 pixels και μνήμη RAM 1GB
- Η μετάδοση του ήχου δεν θα γίνεται μέσω bluetooth, αλλά μέσω Wi-Fi (AirPlay 2)
- Η Apple υπολογίζει να διαθέσει εντός του 2018 τέσσερα εκατομμύρια HomePods
- Θα κυκλοφορήσει σε δύο χρώματα: White & Space Gray
