Μια ακόμα εταιρεία, ο ιταλικός όμιλος παραγωγής αυτοκινήτων Fiat-Chrysler Automobiles, φιλοδοξεί να πρωταγωνιστήσει στον κλάδο των ηλεκτρικών ιπτάμενων ταξί, σε συνεργασία με αμερικανική start-up. Η Archer Aviation με έδρα την Καλιφόρνια των ΗΠΑ είναι μία νεοφυής επιχείρηση, η οποία έκανε εντατική έρευνα τα τελευταία χρόνια στον τομέα της ηλεκτροκίνηση. “Η ηλεκτροδότηση του τομέα των μεταφορών, είτε στους δρόμους είτε στον αέρα, είναι το μέλλον” επισήμανε σε πρόσφατες δηλώσεις του ο Doug Ostermann, Επικεφαλής Παγκόσμιας Επιχειρηματικής Ανάπτυξης της FCA. “Η συνεργασία μας με την Archer έχει αμοιβαία οφέλη και θα επιτρέψει στη γρήγορη ανάπτυξη της αγοράς καινοτόμων, φιλικών προς το περιβάλλον λύσεων μεταφοράς“.
Μόλις τον Μάιο του 2020, η Archer Aviations βγήκε από την κατάσταση “stealth” και έκτοτε αποτελεί έναν από τους πιο δυνατούς παίκτες σε αυτό τον κλάδο. Πρωταρχικός στόχος των δύο εταιρειών μέσω αυτής της συνεργασίας είναι η αξιοποίηση της εφοδιαστικής αλυσίδας και της τεχνογνωσίας της Fiat-Chrysler. Στο κομμάτι του σχεδιασμού και της κατασκευής θα δοθεί έμφαση στην επινόηση νέων μεθόδων μαζικής παραγωγής εξαρτημάτων του αεροσκάφους από ίνες άνθρακα, ενώ από την εφοδιαστική αλυσίδα της FCA θα βρεθούν τόσο εξαρτήματα για την καμπίνα του ταξί, όπως χερούλια και ζώνες ασφαλείας, όσο και ήδη υπάρχοντες ηλεκτρικοί κινητήρες και μπαταρίες.
Αναφορικά με τη λειτουργία του αεροσκάφους, εκτιμάται ότι η εμβέλεια του θα είναι 95km, με μέγιστη ταχύτητα κοντά στα 240km/ώρα. Όπως μπορεί να καταλάβει κανείς από τη μορφή του οχήματος, το ταξί θα κινείται με τρόπο παρόμοιο με αυτό ενός αεροπλάνου, ενώ η απογείωση και η προσγείωση του θα μοιάζει περισσότερο με αυτή ενός ελικοπτέρου. Μέσα στη χρονιά θα αρχίσουν οι δοκιμές μιας μικρότερης, διθέσιας έκδοσης του αεροσκάφους, έτσι ώστε η μαζική παραγωγή να αρχίσει το 2023, για να λανσαριστεί η πρώτη υπηρεσία ιπτάμενου ταξί μέσα στο 2024.
