Η διαδικτυακή εφαρμογή Worldview της NASA μας επιτρέπει – μεταξύ άλλων – να παρακολουθούμε σε σχεδόν πραγματικό χρόνο την εκδήλωση πυρκαγιών σε όλο τον κόσμο. Το Worldview ανιχνεύει συνεχώς μέσω δορυφόρων τις μεγάλες θερμοκρασιακές ανωμαλίες στην επιφάνεια του πλανήτη που δεν οφείλονται σε καιρικά φαινόμενα και τις απεικονίζει σε διαδραστικό χάρτη ο οποίος είναι διαθέσιμος στο Internet.
Κάθε μία από τις κόκκινες κουκκίδες του χάρτη του Worldview απεικονίζει και μία διαφορετική πυρκαγιά. Οι πυρκαγιές αυτές μπορεί να είναι ελεγχόμενες καύσεις σε αγροτικές καλλιέργειες (για διαχείριση και αναζωογόνηση του εδάφους) αλλά και ανεξέλεγκτες πυρκαγιές που καίνε δάση ή χορτολιβαδικές εκτάσεις. Παρατηρώντας το χάρτη του Worldview αξίζει να μείνουμε σε τρεις σοβαρές διαπιστώσεις.
Πρώτο, το μεγαλύτερο μέρος των πυρκαγιών καίει συνέχεια τεράστιες εκτάσεις στην Υποσαχάρια Αφρική. Πιθανότατα, πρόκειται για σειρά εμπρησμών με σκοπό την αποψίλωση αυτών των εδαφών για γεωργική και βιομηχανική εκμετάλλευση. Δεύτερο, υπάρχουν πάρα πολλές πυρκαγιές στην Αυστραλία παρόλο που εκεί είναι χειμώνας τώρα. Η παρατεταμένη ξηρασία που επικρατεί στην περιοχή αποδίδεται στην κλιματική αλλαγή. Τρίτο, εκδηλώνονται πάρα πολλές μεμονωμένες πυρκαγιές δίπλα σε αναπτυγμένες περιοχές της Ευρώπης και της Βόρειας Αμερικής που σχετίζονται τόσο με την κλιματική αλλαγή όσο και με αλόγιστη ανθρώπινη δραστηριότητα και ελλιπή μέτρα προστασίας της φύσης.
Το Worldview της NASA χρησιμοποιεί καθημερινά εκατοντάδες δορυφορικές εικόνες υψηλής ανάλυσης για να απεικονίσει τα διάφορα φαινόμενα που εκδηλώνονται σε ολόκληρη τη Γη. Οι εικόνες ανανεώνονται κάθε τρεις ώρες και είναι προσβάσιμες από οποιοδήποτε πρόγραμμα περιήγησης στο Internet.
