Οι αμερικανικές αρχές του FTC κατέθεσαν μήνυση κατά της Amazon με την κατηγορία πως ο κολοσσός του ηλεκτρονικού εμπορίου εξαπάτησε εκατομμύρια καταναλωτές, εγγράφοντάς τους στην υπηρεσία Amazon Prime χωρίς τη συναίνεση τους ενώ ακόμα έκανε αρκετά δύσκολη τη διαδικασία να ακυρώσουν τη συνδρομή τους.
Η FTC προσέφυγε στο ομοσπονδιακό δικαστήριο του Σιάτλ υποστηρίζοντας ότι η Amazon εν γνώσει της «εξαπάτησε εκατομμύρια καταναλωτές» και τους ενέγραψε συνδρομητές εν αγνοία τους. Για τον σκοπό αυτό χρησιμοποίησε «χειριστικά, καταναγκαστικά ή παραπλανητικά σχέδια διασύνδεσης χρήστη, τα αποκαλούμενα και «παραπλανητικά μοτίβα» ώστε να τους ξεγελάσει και να εγγραφούν σε μια υπηρεσία που ανανεώνει αυτόματα τη συνδρομή τους στο Prime.
Η συνδρομή Amazon Prime προσφέρει γρήγορες και δωρεάν παραδόσεις προϊόντων, μαζί με διάφορες εκπτώσεις και πρόσβαση σε ταινίες, μουσική και τηλεοπτικές σειρές και άλλα προνόμια. Τα μέλη της Prime στις ΗΠΑ πληρώνουν συνήθως 139 δολάρια ετησίως και σε όλον τον κόσμο οι συνδρομητές ξεπερνούν τα 200 εκατομμύρια.
Όμως, σύμφωνα με την αγωγή, εκατομμύρια καταναλωτές στις ΗΠΑ ξεγελάστηκαν, δίχως να το καταλάβουν, ώστε να δεσμευτούν στην εν λόγω υπηρεσία, με την εταιρεία «να χειραγωγεί, να πιέζει ασφυκτικά ή και να παραπλανά τους χρήστες» που προχωρούν σε αυτόματη ανανέωση και αναβάθμιση στην επί πληρωμή υπηρεσία.
Επιπλέον, όσοι δεσμεύτηκαν χωρίς να το θέλουν ή να το καταλάβουν, όταν το διαπίστωσαν και θέλησαν να ακυρώσουν την συνδρομή Prime βρέθηκαν ενώπιον πολλαπλών εμποδίων, καταγγέλλει η αγωγή.
Η εταιρεία αρνήθηκε τις κατηγορίες και θα επιχειρήσει να τις αποκρούσει στις δικαστικές αίθουσες. Ωστόσο, η αντίδραση της αγοράς ήταν άμεση οδηγώντας σε απώλειες την τιμή της μετοχής της.
